В этот день, 12 апреля, в 1961 году гражданин СССР майор Юрий Алексеевич Гагарин на космическом корабле «Восток» впервые в мире совершил орбитальный облет Земли, открыв эпоху пилотируемых космических полетов.
Он совершил один виток вокруг земного шара, продолжавшийся 108 минут.
Старт был осуществлен с первого стартового комплекса космодрома
Байконур. Ракета-носитель "Восток 8К72К" вывела на околоземную орбиту
космический корабль "Восток", пилотируемый первым советским космонавтом Юрием Гагариным.  После одного витка вокруг Земли спускаемый аппарат корабля совершил посадку в Саратовской области. На высоте нескольких километров Гагарин катапультировался и совершил мягкую посадку на парашюте недалеко от спускаемого аппарата.
Первому космонавту планеты было присвоено звание Героя Советского Союза, а день его полета стал национальным праздником - Днем космонавтики, начиная с 12 апреля 1962 года.